舞吧！向天池

        向天池，多數的台北人應該都不陌生，她位在陽明山的凹谷裡，為全區最完整的火山口遺跡。就如同七星池一樣，在乾季期間是一片大草原樣貌，每每暴雨颱風之後，就是水池滿盈的另一個樣子了。

        走到向天池的路有很多條，可以從陽明山二子坪休憩區或從北投清天宮沿著步道而上，兩條路都很好走，一直以來都是非常熱門的路線。步道幾乎全部都在樹蔭及竹林之下，每遇轉彎後總有淡淡閒適之感。除了適合闔家大小踏青之外，也適合喜愛登山之人；向天池附近有兩座長相圓潤的山頭：面天山、向天山，是陽明山東西大縱走的其中一小段，雖然山不高，走來也不會太累，但是山頂展望挺優，登山望遠，有洗滌心靈的效果。(但是夏天去只有曬傷皮膚的效果)


<由北投清天宮而上，到處可看到將山頭染的金黃的相思樹花朵。>



        兩年多前為了觀察昆蟲及植物，曾由清天宮走到向天池再上向天山、面天山，最後由二子坪出來，沿途豐富的生態讓我驚艷不已。時間過的真快，兩年就這樣過了，這天忽然憶起那舒服味道，再次來到了向天湖。

        和兩年前一樣，坐著捷運轉公車來到清天宮，原本已經沒什麼印象的入口在一片大花咸豐草的招呼下，回憶又鮮明了起來。石階、石厝及涼爽的風仍然依舊，變的是更多的人潮及談笑聲。

        五色鳥的叫聲從四面八方傳來，不過仍舊是「只在此樹上，葉深不知處」；黑點捲葉鼻蟲寶寶把葉子吃的精光，各各打著飽嗝睡午覺；還有一直都很機伶的棕長頸象鼻蟲，不知道是不是中暑了，當我拿著相機瞄準他的時候，並未使出裝死功夫而讓我拍到了幾張他長脖子的帥照。一路上大自然的奧秘吸引著我，我緩緩的踏出每一步，深怕稍微不注意，大自然的訊息就被風吹走。


<清天宮步道可以鳥瞰整個關渡平原。>


<相思樹最近開的茂盛，他們像一個個小太陽將刺眼的黃從高空照下。>


<染成金黃色的樹頂，刺眼的不得了。>



        原本同伴是來練腳力的，看我走得慢吞吞他也只能放棄。我們走走停停終於來到向天池，池中無水，卻有白色、紅色、黃色、綠色的波紋，好美啊，那是什麼呢？仔細一瞧，原來是燈心草正在開花中。

        燈心草是多年生水生植物，此時正逢開花季節，那串串紅色的小小花在陽光的照射下，變化著銀白及金黃的顏色；當風陣陣吹過的時候，她們打著拍子唱著輕柔的歌聲、左右搖擺著扭著細腰，那一刻我真的看傻了。沒有開花的燈心草，就像雜草一樣，一根根站的直直的；開了花，多了百分百的氣質，花朵在太陽下閃耀，如灰姑娘變成公主一樣，亮麗的不可思議。


<燈心草為多年生水生植物，目前正值開花季節。>


<平常看起來像雜草的燈心草，開了花後變的超有氣質。>


<燈心草花開在尖頭上，成穗狀，在陽光下閃耀真是美麗。>


<金黃、銀白、紅亮，燈心草變化著各種顏色。>


<在風裡，他們搖曳著細腰，讓我看的如癡如醉。>


<輕柔的他們，如棉絮一般。>





        向天池的中央，有個爸爸帶著兩個小女孩在池裡挖阿挖的，好奇的我們湊上去，竟然看到一隻螃蟹在爸爸手上爬呀爬的，山中的乾涸火山池裡怎麼會有螃蟹呢，這可神了。這位爸爸說，這螃蟹在土裡等待下雨，平常就躲在土裡，當下雨的時候土裡的小生物會孵化出來，他就可以飽餐一頓活到下一場雨來臨時。我問他，那第一隻螃蟹是怎麼來這的呢？爸爸說有可能是一些鳥在溪邊或海邊覓食的時候腳上夾帶了螃蟹的卵後飛到向天池帶過來的，很神奇吧？不過這位爸爸又講到另一種全台灣只有向天池才有的生物：向天蝦(正式學名為鵠沼枝額蟲，又稱為豐年蝦或仙女蝦，非常神奇的生物，這篇有很詳細的解說及照片)。

        這更神了，沒有水的池子卻有螃蟹有蝦，真的很瞎。向天蝦是一種獨特的生物，每到向天池積水期，埋於泥土中的蝦卵便可孵化，並迅速長大以無性生殖方式產下卵群；帶積水消退後，蝦子死去，但他的卵卻可以度過旱季，等待下一個積水。


<向天池裡的螃蟹。這裡的生物都有在困苦中求生存的本事。>



        目前因為向天池呈現乾涸狀態，無法看見向天蝦悠遊於水中的樣子，僅能在土壤中尋得蝦卵。兩個小女孩拿著一帶泥土給我看，跟我提醒這泥土裡是有蝦子的喔！看著小女孩興奮的拿著那包土在燈心草中跑著，彷彿也見到燈心草花朵們興奮的在她們身邊拍手跳舞，她們共同為生命的奇妙唱和，真是一幅美麗的畫面。

        生命總會找到出口的，就算是乾涸的向天池裡仍處處透露生命的氣息；無論是什麼環境，都有生命為了延續而努力的活著。


<小女孩在燈心草叢中奔跑，池子裡充滿了她們的笑聲。>






<燈心草也隨著歡樂的氣氛跳起了舞。>


<在池邊發現了一個怪怪的告示牌：「請燒熄」。這是怕引發山林大火而要大家「請澆熄」嗎？但是為什麼要畫個人在「稍息」呢？真是百思不得其解。>