泥流、暴雨與歷史的R40公路

        當我還沉醉在護照上蓋的史瓦濟蘭邊境 “Bulembu”的夢幻章時，邊界人員告訴我們還要開兩三個小時才到的了目的地：首都姆巴巴內(Mbabane)。這時忽然從天打了一個霹靂，瞬間把我從美夢中震醒。怎麼可能？在地圖上這條路才一公分長，是為什麼要開這麼久？帶著懷疑又不解的心上車，馬上了解是怎麼回事。眼前的一切真的嚇到我了，那是一條留著紅水、看不到盡頭、充滿泥濘的爆爛路。
        史瓦濟蘭果真是個又小又窮的國家，同一條路在南非是柏油路、在史國變成原始泥土路，雨傾盆而下，爛路又多了無數個坑洞。
        再拿出lonely planet地圖仔細的研究一番，才看到那條斷斷續續的線，終於明白民宿職員的建議才是正確的；R40雖然看起來很近，但書上說這是一條 “boggy and rocky” (沼澤、困難重重)的路，但也同時發現，這裡有一段歷史的典故。1936至1980間海夫拉克礦產公司(Havelock Mine)在這裡創造了全世界第五大的石棉產地，曾經有一萬多名礦工忙碌的工作，但隨著產量減少、公司關閉、棄礦工不顧，至2003年Bulembu僅剩不到50個居民，成為鬼城。直到最近幾年在社區營造之下居民終於成長為一千人，史瓦濟蘭非營利組織興建了上百棟鐵皮屋，期望在2020年使之成為自給自足及收容孤兒的社區。

        在冷瑟的雨水之中隱約看到山坡上各色的鐵皮屋，可惜的是在這樣的天氣中找不到路可以到小鎮上參觀，滿地流竄的紅泥水提醒了我們得在天黑之前開出這條路，免得後果不堪設想。


<天氣很糟，完全看不到路。>

<公路旁有時是高聳的森林。>
        硬著頭皮上了。奧立維亞這個二十出頭的大男孩真是又man又樂觀，一路說說笑笑抹去了擔憂；我的手不停的幫他擦拭著擋風玻璃上的水氣，因為外面已經變成一片白霧，能見度不到一公尺。
        一個不注意，「碰」了好大一聲，車輪掉進坑洞中，小車車奮力的想要掙扎，卻陷入紅泥中無法動彈；這是路嗎？我們好像開過一條河流，沙土、石頭順著地勢轟轟滾入一旁的懸崖中，然後小車車也開始傾斜，我們也跟著倒向崖邊，坐在後座的老公用盡全身的力氣壓住傾斜的那一邊、想要把車子輪胎壓回地面，我比較俗臘、手放在門把上，決定在翻入谷底之前棄車而逃。
        我們夫妻倆嚇的魂不附體，但奧立維亞還是氣定神閒、一點都沒驚慌害怕的樣子，他雖然身體傾斜30度但仍帥氣的單手掌握方向盤，左轉右轉一點都不拖泥帶水，小車竟然就被他開出坑洞及閃過地上那千瘡百孔，輪子也乖乖的回到地面上了。

        謝謝你奧立維亞，你是我倆的救命恩人；如果開車的不是你，現在我可能葬身在邦交國的谷底中，全身裹覆著史瓦濟蘭的紅土直到腐爛分解都沒有人知道。





<在R40差點翻覆山谷的小車車citi，幸好他活下來了，我們也是，呼。>
        下一個城市名為Piggs Peak，從這之後的路就開始變正常了，哈雷路亞。Piggs Peak在十九世紀時達到鼎盛，因為發現了金礦，1954年礦區關閉後，改出產松樹為主，為史瓦濟蘭重要的木材重鎮。小鎮感覺比Bulembu有人氣多了，有餐廳、加油站、銀行及超級市場，也有許多小巴士穿梭其中。
        天氣仍然很糟，吃了一盤牛肉玉米糊後就再度匆匆上路，途中雲層終於稍微散去，也終於看到傳說中的「非洲小瑞士」！


<我點的牛肉玉米糊。>




<遇到下課的學生。>

        高低起伏的山巒、雲霧縹緲於山峰，由紅色、橘色、深淺不一的綠色層層而上的梯田、零星散在角落中的羊群及隨著風吹漂浮在空中的牛叫聲，茅草屋坐落在大地交叉的線條之上，樹木則有朝氣的排列在凹谷之中。這真是非洲？真是史瓦濟蘭？
        三個小孩向我們跑來，不是和我們打招呼、而是來要東西，奧立維亞回車上拿了一塊巧克力給他們，雖然我覺得那不是個好禮物，但看到三個小孩拿到手後光著腳在石頭上高興的跳個不停的樣子，一切也不那麼重要了。儘管景觀像瑞士，但在同樣綠意盎然的山谷中，卻有完全不同的氛圍，這裡，真的是非洲史瓦濟蘭。
        再度驅車往姆巴巴內，雨又下個不停，而且天色很暗。從書上找到一所教會可以住宿，不過卻一直迷路，幸好在黑夜來臨前登上本日最後一段爛路後平安找到。櫃檯是一位看起來很和藹的媽媽，而坐她旁邊的是一個留著鬍子正在喘大氣的背包客，這位在德國念博士班的墨西哥人維特是一個獨行者，才剛剛抵達姆巴巴內、也花了好大的功夫找到這個教會；為了省錢，維特與奧立維亞決定住一間，也從現在開始起，我們的史瓦濟蘭之旅多了一個成員。


<終於看到傳說中的非洲小瑞士。>







<跑來要東西的史瓦濟蘭孩童。>



<藍色路線是本日走的路，從Bulembu到Piggs Peak是不是看起來很近？下雨天超危險的呀~差點死翹翹嗚嗚~>

(圖片來源：http://www.places.co.za/swaziland/swazimap.html edited by 老王)


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